Para alcanzar los objetivos que caracterizan al estudio de la personalidad se han seguido 3 orientaciones:
se han generado distintas teorías de personalidad, que parten del hecho de que las personas están continuamente manifestando conductas cuyo significado puede interpretarse desde distintos puntos de vista.
se entiende la psicología de la personalidad no como “teorías de personalidad” sino como investigación en personalidad. Investigan constructos y elaboran “microteorías” que no persiguen los objetivos tan comprehensivos de las tradicionales teorías de la personalidad, sino un acercamiento más puntual a un rango más limitado de fenómenos.
se adopta una postura intermedia combinando la presentación de formulaciones teóricas con aplicaciones e investigación en problemas o aspectos concretos.