8.4. Utilización de los diseños ex post facto

Son de gran utilidad para acercarse al estudio de determinados problemas que no podrían investigarse desde otros métodos debido a su complejidad y a la naturaleza de las variables implicadas. Sirven para explorar y generar hipótesis que sugieran nuevas investigaciones.

Resulta de gran aplicación en psicología clínica para:

• Establecer categorías diagnósticas o hacer predicciones sobre el diagnóstico y la terapia.

• Hacer investigaciones epidemiológicas.

Los tipos de estudios más frecuentemente utilizados son:

• Estudios descriptivos: Cuando se conoce poco sobre ocurrencia, historia natural o determinantes de una enfermedad.

  • Metodología: Encuesta.

  • Objetivos:

    • Estimar la frecuencia o tendencia de una enfermedad en una población en particular.

    • Generar hipótesis etológicas específicas.

• Estudios etológicos: Cuando se conoce bastante sobre la enfermedad y se tienen hipótesis específicas.

  • Objetivos:

    • Identificar los factores de riesgo para la enfermedad, estimar sus efectos.

    • Sugerir posibles estrategias de intervención.

Otros campos de aplicación son:

• El ámbito educativo para estudiar las variables relacionadas con el rendimiento o el éxito escolar (Auto-concepto, género, aptitud, diferencias culturales, ambiente familiar…).

• La psicología del desarrollo (diseños evolutivos) para establecer relaciones entre edad y utilización de determinadas estrategias. Aprendizaje, memoria, funciones lingüísticas…